La Suède veut rattraper le retard de la filière bois à Bruxelles

Photo : Le charpentier Rasmus Larsson a fait réaliser par deux architectes réputés, Jonas Bohlin & Hans Murman, une maison qui semble en lévitation © Trä!

La Suède préside l'Union européenne jusqu'à cet été et fixe ses propres priorités en matière de stratégie forestière et du bois, dans un contexte où, depuis la pandémie, les prix du bois flambent et où le conflit en cours pèse sur la subsidiarité de la filière. Viveka Beckeman, dirigeante de l'industrie du bois en Suède et Andreas Nikolaus Kleinschmit von Lengefeld, expert de l'Europe du bois, l'expliquent tous les deux dans cet entretien.

Viveka Bekeman, cheffe de l'industrie suédoise du bois, dont la représentation européenne est la plus étoffée.
Germano-Finlandais vivant amoureusement en France, diplômé universitaire allemand et ancien directeur de recherche du FCBA, familier de Bruxelles où il a travaillé pendant plusieurs années, Andreas Kleinschmit von Lengefeld est l'un des grands experts de l'Europe de la forêt et du bois et intervient régulièrement à ce titre sur le Forum Bois Construction.

Mme Beckeman, êtes-vous actuellement la femme la plus puissante de l'industrie européenne du bois ?

Viveka Beckeman (VB) : Comme vous le savez, nous, les Suédois, nous agissons moins en termes de pouvoir et davantage en termes de consensus. Au niveau européen également, je vois mon rôle davantage dans la recherche d'un équilibre constructif que dans l'imposition unilatérale d'objectifs politiques. Nous sommes un partenaire fort qui recherche le dialogue et le consensus. Nous travaillons à la réalisation des objectifs du Green Deal et au renforcement du rôle central de la filière bois.

Et quel est l'avis de l'expert en affaires européennes ?

Andreas Nikolaus Kleinschmit von Lengefeld (AKL) : La Suède joue un rôle clé dans la promotion de la coopération au niveau de l'UE. Si nous examinons l'histoire récente de l'UE, nous constatons que les questions relatives au bois ont pris de l'importance à partir de 1995, notamment avec l'adhésion de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède. Ces pays disposent d'une industrie forestière solide, bien organisée et impliquée dans les questions actuelles et futures. La recherche et le développement dans ces pays ont été bien soutenus par des programmes sectoriels au cours des 25 dernières années. Mais on peut et on doit faire plus.

Mme Bekeman, vous êtes originaire du secteur forestier. Est-il facile, en Suède, de venir de cet horizon pour prendre en mains les destinées de l’industrie ?

VB : Je suis juriste de formation et je ne travaille dans le secteur forêt-bois que depuis dix ans. En fait, j'ai représenté les intérêts de l'un des plus grands propriétaires forestiers de Suède pendant de nombreuses années. Cependant, il n'y a pas de fossé entre la sylviculture et l'industrie dans notre pays. Des coopératives forestières bien connues comptent également parmi les plus puissants transformateurs et négociants de bois scié et d'autres produits. Inversement, les principaux acteurs de l'industrie du bois s'efforcent de garantir l'accès à la matière première qu'est le bois par le biais de la propriété. La chaîne forêt-bois a rendu la Suède prospère. Nous nous considérons comme un partenaire solide dans l'élaboration de la politique et de la société.

Les têtes brûlées de White Architekter, après avoir bluffé tout le monde en 2021 avec leur centre culturel Sara, doublent la mise en créant en Suède des bureaux en bois qui révolutionnent le secteur. Comme Skogsvilla et Hyrehus plus bas, le magasin X fait partie de la sélection des trois réalisations suédoires de l'année présentée par la revue Trä! dans le cadre de la 5e édtion du Prix International d'Architecture Bois décerné par la presse. © Trä!

On entend souvent dire que le modèle opérationnel suédois est également remis en question par les effets du changement climatique....

VB : Le modèle reste efficace. 70 % des terres sont boisées. La replantation ou le reboisement après l'exploitation du bois est une obligation. La biodiversité s'est améliorée ces dernières années et de nombreuses mesures sont prises pour la renforcer.

Les forêts mixtes doivent-elles être protégées contre le bostryche ?

VB : Le bostryche [insecte ravageur des forêts, NDLR] s'est répandu dans le sud de la Suède, comme dans le reste de l'Europe, mais il est en déclin depuis deux ans, mais nous gardons un œil dessus. L'élan, qui aime manger les jeunes épicéas, a un effet plus sensible. C'est pourquoi nous encourageons les nouvelles plantations de pins, que les élans n'aiment pas et qui ont donc plus de chances de se développer.

Hyrehus est un très bon exemple de construction coopérative de logements, une sorte de modèle à reproduire en France.© Trä!

Qu'en est-il des incendies de forêt ?

VB : Jusqu'à présent, les incendies restent limités. Le temps en Suède n'a pas fondamentalement changé et nous continuons à avoir soif de soleil par rapport à d'autres régions d'Europe. Nous avons été plutôt chanceux jusqu'à présent.

L'industrie forestière suédoise fait état de récoltes annuelles représentant 1 % de la forêt suédoise. Ce pourcentage est-il encore justifiable à l'heure du changement climatique ?

VB : L'industrie forestière suédoise, Skogsindustrierna, a récemment publié une étude, The forest carbon debt illusion, qui examine comment les émissions pourraient évoluer si la forêt n'est pas gérée. Elle montre que les émissions de gaz à effet de serre pourraient augmenter.

La forêt suédoise est-elle encore un puits de carbone ?

VB : Tout à fait ! Dans le cadre d'une économie circulaire cultivée depuis 40 ans, notre biosphère a stocké environ 2,0 Gt de CO₂. C'est presque autant que ce que la Suède séquestre chaque année depuis 40 ans (-1,84 Gt CO₂). Si nous arrêtions les récoltes, le stockage pourrait atteindre 2,4 Gt de CO₂ pour les 40 prochaines années. Mais les émissions fossiles grimperaient et, en fin de compte, la contribution de la Suède au stockage du CO₂ diminuerait de moitié. Selon les valeurs mesurées en 2017, le puits de carbone de la forêt suédoise représente près de deux fois les émissions totales du pays, en comptant les effets de substitution. Près de la moitié de cette contribution est obtenue grâce à l'effet de substitution, quand le matériau bois remplace des matériaux émissifs. Cela pourrait être éliminé par un effondrement de l'industrie du bois. 

Comment un pays exportateur de bois comme la Suède peut-il faire face aux fluctuations extrêmes des prix des sciages ?

VB : Le pic de 2021-2022 a été essentiellement profitable à l'industrie suédoise du bois. Nous avons l'habitude de nous aligner sur les prix du marché mondial. Ce qui a été un peu plus difficile, c'est la réorientation des marchés d'exportation qui s'est produite. Mais cela reste dans les limites du possible. Par exemple, malgré le Brexit, la Grande-Bretagne reste notre principal pays d'exportation avec une part d'environ 20 %. La France est stable à 4%.

La Skogsindustrierna renforce sa présence à Bruxelles. La Suède est-elle le porte-parole de l'industrie européenne du bois ?

VB : Nous ne voyons pas les choses de cette manière. En fait, nous avons maintenant une équipe de trois personnes à Bruxelles. L'Association finlandaise des industries forestières est également active à Bruxelles par le biais d'une représentation permanente depuis un mois. Je pense qu'il s'agit d'une question de rattrapage, de sorte que la politique européenne soit façonnée plus qu'auparavant avec la participation du secteur européen de la sylviculture et du bois. Le secteur a beaucoup de retard à rattraper.

AKL : L’implantation à Bruxelles est un signe clair que la Suède et la Finlande agissent. De mon point de vue, notre secteur doit s'engager davantage au niveau de l'UE pour apporter son savoir-faire et son expertise. Nous avons besoin de plus d'Europe et de coopération. La complexité de nos tâches ne peut être gérée que par une coopération bien coordonnée.

Comment tenir la dragée haute face aux organisations non gouvernementales ?

VB : Cela n'est possible que dans le cadre d'une coopération dans la filière bois. Nous sommes conscients que la sylviculture en tant que telle ne fait pas partie du Traité de Rome. Cependant, aujourd'hui, une partie substantielle de la politique environnementale européenne nous concerne, puisqu'il s'agit d'un mandat de la Commission européenne.

Par conséquent, nous ne sommes pas en faveur d'un traitement national des questions relatives à la sylviculture et au bois pour des raisons de subsidiarité. Au contraire, il s'agit de développer des messages tels que l'étude "L'illusion de la dette carbone forestière". Même si la plupart des autres pays de l'UE ne peuvent afficher un bilan d'émissions aussi positif que celui de la Suède, le développement des effets de substitution s'applique toujours, ce qui peut doubler l'effet net du puits de carbone de la forêt dans d'autres pays également.

AKL : Il est plus important que jamais de réfuter les soi-disant "fake news" et les polémiques par l'expertise et le dialogue objectif. Un dialogue basé sur des faits et où un échange avec des experts a lieu est certainement utile. L'utilisation durable du bois doit rester la base du renforcement de la prospérité et de la démocratie en Europe.

Existe-t-il une position commune de l'industrie européenne du bois en ce qui concerne la réglementation européenne sur les nouvelles constructions prévue pour 2030 ?

VB : Il est prématuré de parler d'un consensus dans ce domaine. Jusqu'à présent, les émissions grises provenant des processus de construction ne sont pas réglementées dans la plupart des pays. Cela s'explique aussi par le fait qu'il s'agit d'une entreprise difficile. Ce qui est certain, c'est que le développement de la construction en bois peut avoir un effet très bénéfique sur l'effet de substitution évoqué.

AKL : Selon moi, le secteur de la construction en bois est à un tournant grâce au travail et aux réalisations de ces 25 dernières années et il est orienté vers l'Europe. La législation, l'harmonisation des normes et des règles sont nécessaires pour continuer à croître de manière durable et remplacer les combustibles fossiles. À ce stade, j'aimerais mentionner l'initiative WoodPoP lancée par l'Autriche et la Finlande, qui vise à faciliter un échange et une coopération plus étroits entre les ministères nationaux de l'UE responsables du bois dans le secteur de la construction.

Rendez-vous à Lille, le 13 avril prochain, lors du 12e Forum Bois Construction, où Viveka Beckeman et Andreas Kleinschmit von Lengefeld seront présent.