L'avenir du béton, décarboné et circulaire, se dessine dans les centres R&D Lafarge

120 millions d'euros ont été investi dans l'usine de Martres-Tolosane © Lafarge

Tandis que le groupe Holcim a annoncé le premier clinker au monde 100% recyclé le 17 juin, Lafarge, filiale d’Holcim, continue également d’innover et surtout d’investir massivement. Selon Loïc Leuliette, directeur communication de Lafarge, de tels investissements n’avaient pas été réalisés par l’entreprise en France depuis 20 ans.

Loïc Leuliette, directeur de communication à Lafarge, a répondu à Batirama au sujet des récentes innovations annoncées par Holcim et Lafarge. © Lafarge

"A Martres-Tolosane près de Toulouse, le groupe Holcim a investi 120 millions d’euros pour construire une toute nouvelle ligne de production qui va permettre mécaniquement d’abaisser de 20% l’empreinte carbone de sa production. Tandis qu’à Saint-Pierre-La-Cour en Mayenne ce sont 40 millions d’euros qui sont investis dans une ligne de production d’argile calcinée, une addition au ciment qui permet de faire baisser considérablement son poids CO2. A la Malle, entre Aix-en Provence et Marseille, c’est l’outil industriel existant qui va s’adapter à la production d’argile calcinée et la capacité de l’usine de traiter de la biomasse comme combustible alternatif va être largement augmentée."

"Le secteur cimentier qui pendant longtemps ne se questionnait pas beaucoup, est depuis quelques années poussé par l’urgence climatique, par la pression réglementaire et par les préoccupations du marché. Il est donc en plein milieu d’un grand virage écologique. Et c’est passionnant," conclut-t-il.

Les aides de France Relance dans le cadre de la décarbonation de l’industrie et dont les projets Lafarge ont bénéficié pour 5 de ses projets, sont selon lui "une belle reconnaissance" de l’engagement de l’entreprise vers le bas carbone.

Si Lafarge se dit “à la pointe” de ce mouvement, c’est certainement aussi lié à la présence en France, à L’Isle d’Abeau en Isère, du plus grand centre de R&D du groupe Holcim. Créé en 2000, plus de 200 chercheurs y travaillent, principalement sur des sujets liés au carbone.

Des bétons bas carbone, à la résistance mécanique identique

Qu’est-ce qu’un béton bas carbone ? La définition est encore floue. "Chez Lafarge, on estime qu’un béton est bas carbone à partir de - 30 % de réduction de C02, tandis que certains de nos concurrents parlent de bas carbone dès 20 % de réduction", indique Loic Leuliette. "Notre offre de bétons bas carbone, regroupés sous la marque mondiale EcoPact, est aujourd’hui la plus large du marché. Elle propose des bétons dont la réduction de CO2 est comprise entre -30 % et au-delà de -70 % par rapport à un béton classique", ajoute-t-il. "Et bien sûr tous nos bétons sont certifiés EN 206, c’est-à-dire que leur résistance mécanique est identique au béton classique. Ils peuvent être utilisés pour tous types de bâtiments."

Lafarge propose également des ciments bas carbone, regroupés sous la marque EcoPlanet, allant de -30% à -90% d’émissions de CO2 par rapport à un ciment classique,

L’avenir du béton encore assuré

Bien que l’utilisation du bois soit encouragée par la RE2020, pour Lafarge, le béton ne peut pas être détrôné. "Depuis des générations, le béton a été le moyen de construire le plus accessible, et le plus commode. Nos sociétés sont confrontées durablement à une pénurie de logement à laquelle il va falloir répondre. Le bois est de plus en plus présent aujourd’hui en construction, mais sa disponibilité et l’augmentation des prix sont des freins à grande échelle. Le béton est une ressource locale et économique : produit au plus près des besoins, il n’y a pas de pénurie. C’est aussi une ressource faite à partir d’éléments naturels, de minéraux. C’est une matière neutre, inerte dans l’environnement. On construit même des récifs artificiels en béton qui permettent d’accueillir des organismes marins ! En faisant baisser son poids carbone, et on y parvient largement aujourd’hui, et en prônant le principe de la bonne quantité au bon endroit, il ne reste plus qu’à convaincre les gens que le béton a beaucoup changé et que les bétons d’aujourd’hui n’ont plus grand-chose à voir avec ceux d’autrefois" précise le directeur de communication.

Du béton circulaire à la fin de l’année ?

Holcim vient de faire une annonce retentissante, une première mondiale, la fabrication dans son usine d’Altkirch en Alsace du premier clinker 100% recyclé. Si le béton de démolition est effectivement 100% recyclable, il l’est souvent prioritairement sous forme de granulat destiné aux sous-couches routières. Le transformer en nouveau clinker qui sera utilisé pour faire du ciment 100% recyclé, puis du béton 100% recyclé, est une avancée majeure pour l’économie circulaire du secteur de la construction. Ce béton 100% recyclé devrait d’ailleurs devenir réalité au troisième trimestre de cette année annonce même Lafarge.

"Nous avons utilisé des matières premières alternatives entièrement issues de l'économie circulaire et provenant en grande partie de sources locales. Cela va des cendres de bois jusqu'aux déchets du traitement des minéraux avec une "recette" mise au point par le travail conjoint des experts du Holcim Innovation Center de l'Isle d'Abeau (Isère, Aura) et ceux de la cimenterie", a indiqué François Petry, président Holcim France et directeur général de Lafarge, avant d'ajouter :  "La prouesse, c'est à la fois d'avoir trouvé un procédé et de le mettre en application dans une cimenterie existante, celle d'Altkirch en Alsace."