Forêts submergées, impact zéro : Triton réinvente le bois tropical

Au cœur de la Guyane française, sous la surface calme du lac de retenue du barrage de Petit Saut mis en eau en 1994, repose depuis plus de trois décennies un patrimoine forestier singulier : des arbres tropicaux demeurés intacts et ayant conservé leur densité, leur stabilité dimensionnelle, ainsi que des performances mécaniques remarquables.

De cette ressource inédite émergent aujourd’hui plus de vingt-cinq essences rares et durables – Angelique, Wacapou, Jatoba, Balata, Amarante, Boco, Bois serpent, … – désormais fédérées sous une même bannière, Triton Collections.

Bois immergés, impact maximal : Triton fait de la Guyane un modèle de filière durable

En structurant la valorisation de ces bois immergés, Triton entend formuler une réponse industrielle crédible aux défis environnementaux et socio-économiques propres au territoire guyanais :

– une alternative responsable et immédiatement mobilisable afin derépondre à la demande croissante en matériaux biosourcés performants ;

– La consolidation d’une filière industrielle ancrée localement, par nature non délocalisable ;

– La création d’emplois qualifiés comme le développement de compétences pérennes sur le territoire.

S’appuyant sur une technologie brevetée, Triton extrait ces essences avec une attention particulière portée aux équilibres environnementaux locaux, tandis qu’une filière intégrée implantée sur site garantit une traçabilité complète comme une optimisation maximale de la ressource, y compris des parties du bois traditionnellement écartées des usages en menuiserie.

Triton Collections transforme ainsi un gisement longtemps inexploité en matériau stratégique pour une construction bois responsable et à empreinte carbone maîtrisée. Non concernées par le règlement européen contre la déforestation (RDUE), ces essences offrent en outre une voie alternative singulière face aux contraintes croissantes pesant sur les bois tropicaux conventionnels.

Le Bois Serpent, par exemple, présente un duramen beige clair traversé de marbrures foncées. C’est un bois au grain grossier, dense et nerveux. Bien qu’éloigné botaniquement du Wengé africain, son grain s’en rapproche visuellement. © ctbf Guyane

Triton Guyane : une innovation mondiale pour valoriser le bois immergé

En lien étroit avec le comité scientifique de Petit-Saut, Triton a travaillé aux côtés des autorités locales et de bureaux d’études spécialisés – Hydreco, Gepog, Biotope notamment – afin de conduire une série d’études approfondies. Celles-ci ont porté sur la diversité et l’abondance de l’ichtyofaune, l’hydromorphologie du lac, ainsi que sur les oiseaux nicheurs et les loutres géantes. À l’issue de ce processus, l’entreprise a obtenu en 2019 l’ensemble des autorisations nécessaires à l’exercice de son activité.

La prise en compte des enjeux du lac

Le dimensionnement de l’exploitation a été conçu pour respecter les équilibres environnementaux du site. Triton intègre donc les enjeux environnementaux – protection des oiseaux nicheurs, préservation de la qualité de l’eau, sauvegarde des loutres géantes – ainsi que les dimensions patrimoniales, qu’il s’agisse du paysage, des sites historiques ou des usages existants, au cœur même de son modèle d’exploitation.

La récolte, réalisée sans impact sur la forêt vivante et au sein d’une retenue artificielle, cible prioritairement les zones les plus profondes du lac. Les secteurs oxygénés, plus favorables à la biodiversité, sont ainsi préservés.

Au total, près de 17 000 hectares sur les 34 500 hectares que compte la retenue demeurent intacts. Sur une année, l’activité de Triton Guyane mobilise moins de 2 % de la surface totale du lac, laissant ainsi une large place aux autres usages.

Le site de la scierie

La scierie et les ateliers de transformation ont été implantés à proximité immédiate de la plateforme de débarquement, en bordure du lac, afin de réduire les distances de transport et les émissions associées. Le choix s’est porté sur l’ancienne carrière du barrage, un site déjà anthropisé, en friche, au sous-sol remanié et appartenant à l’ONF.

Chaque grume est récoltée avec un savoir-faire précis et bénéficie d’une traçabilité rigoureuse, garantissant des produits conformes aux standards les plus exigeants. Sur une année, Triton peut produire 9 000 m² de bois sciés et rabotés, soit l’équivalent de la construction de 300 logements en ossature bois.

En parallèle, l’entreprise valorise des essences rares pour la conception de pièces adaptées aux besoins locaux, nationaux et internationaux. © Triton

Les forêts englouties lors de la création du barrage de Petit Saut en 1994 abritent des essences rares, restées intactes pendant des décennies sous l’eau, préservant densité, stabilité et qualités techniques remarquables. © Triton

Un impact économique significatif

Avec un investissement de plus de 100 millions d’euros, Triton Guyane s’impose comme l’un des plus importants projets industriels privés de Guyane. Son impact économique annoncé est significatif : 72 emplois directs et un nombre équivalent d’emplois indirects, ainsi que 20 millions d’euros de retombées fiscales prévues sur 25 ans.

Environ 550 hectares sont exploités par an pour 4 000 000 m³ de bois disponibles et 140 000 m³ récoltés chaque année.

Une technologie brevetée pour l’exploitation des bois immergés

Triton a développé sa propre solution technologique, le SHARC™, un dispositif capable de sectionner les arbres sur pied jusqu’à 30 mètres de profondeur. Conçu pour intervenir sans arrachement, il évite toute perturbation du lit du lac, tout en garantissant un haut niveau de productivité et de maniabilité en milieu immergé. Le SHARC™ (brevet américain n° 8 096 334) est un système autonome installé sur une barge, combinant des équipements forestiers et nautiques éprouvés. Il se compose de quatre éléments principaux : une barge autopropulsée, une chargeuse adaptée, un bras télescopique et une tête de coupe. L’ensemble fonctionne avec des huiles hydrauliques biodégradables, afin de préserver l’environnement du lac de Petit Saut. 

 En Guyane, trois unités SHARC™ sont actuellement en service : l’Angélique, l’Amarante et l’Amourette. Et grâce à sa technologie brevetée SHARC™, Triton extrait chaque année 25 000 m², soit près de 30 % de la production annuelle de la filière bois locale – seuls les arbres présentant un diamètre minimal de 20 cm sont prélevés.

Triton a également développé un dispositif logistique spécifique, entièrement pensé pour le transport du bois… par voie d’eau. Après leur coupe par le SHARC™, les arbres sont placés dans des treillis flottants, puis acheminés jusqu’à la berge grâce à un système de barges et à un pousseur. Le tri est ensuite réalisé à terre, avant le transfert des grumes vers la scierie. © Triton Guyane