Plusieurs villas et une agence immobilière de luxe ont été perquisitionnées sur l’île de Cavallo. Le Parquet national financier enquête sur des faits présumés de blanchiment en bande organisée de fraude fiscale aggravée.
Le Parquet national financier a fait perquisitionner plusieurs villas et une agence immobilière de luxe sur l’île corse de Cavallo, ainsi que dans la région niçoise, selon des informations rapportées par Corse-Matin. À l’origine de ces perquisitions, une enquête du PNF portant sur des faits présumés de "blanchiment en bande organisée de fraude fiscale aggravée", qui a confirmé l’existence de ces opérations le dimanche 8 novembre, après avoir été sollicité par l’AFP, sans toutefois communiqué ni l’identité des personnes concernées ni les éléments précis à l’origine de l’enquête.
L’intervention a mobilisé une vingtaine de militaires de la section de recherches de la gendarmerie de Corse, chargée des investigations depuis plusieurs mois. Ils étaient épaulés par des enquêteurs numériques de l’Unité nationale de police judiciaire de la gendarmerie nationale (UNPJ). Un magistrat du PNF était présent sur place, tandis que les forces aériennes de la gendarmerie apportaient leur concours à l’opération.
Les autorités demeurent, pour le moment, particulièrement discrètes sur le périmètre de l’enquête. Toutefois, le choix de Cavallo, territoire insulaire à l’accès très encadré et intimement liée à l’immobilier de prestige, aux grandes fortunes et à de nombreuses controverse, ne manque pas de rappeler les nombreuses affaires qui ont jalonné son histoire. © Hôtel & SPA des Pêcheurs
Une île d’un kilomètre carré devenue un refuge pour grandes fortunes
Pour comprendre la singularité de Cavallo, il faut regarder la carte. Située à l’extrême sud de la Corse, dans l’archipel des Lavezzi, cette petite île d’environ un kilomètre carré se trouve à proximité de Bonifacio, entre la Corse et la Sardaigne.
L'île de Cavallo : luxe, calme et volupté, pour cet un ensemble d’une vingtaine d’îlots et de récifs, dans un environnement maritime remarquable, fait de rochers granitiques, de criques et d’eaux particulièrement limpides. © Cavallo Island
Le destin de l'île bascule dans les années 1960. En 1966, précisément, lorsque Jean Castel, figure du monde parisien de la nuit, découvre l’archipel et acquiert Cavallo pour quelques millions de francs, où il imagine alors créer une destination estivale haut de gamme, à la fois discrète et mondaine, loin des stations balnéaires traditionnelles. Le projet prend forme autour de maisons de pierre, d’une architecture volontairement rustique et d’un hôtel, l’Hôtel des Pêcheurs, qui devient l’établissement emblématique de l’île.
Et ça fonctionne ! Puisque le développement de Cavallo attire rapidement une clientèle fortunée, française et étrangère – le prince Victor-Emmanuel de Savoie figure parmi les premiers acquéreurs. Au fil des décennies, l’île devient donc un lieu de villégiature prisé de personnalités du cinéma, du spectacle et des affaires. Son nom est associé à ceux de Catherine Deneuve, Marcello Mastroianni, Brigitte Bardot ou encore de la famille princière de Monaco ; des milliardaires internationaux, parmi lesquels Bill Gates, ont également été cités parmi les propriétaires ou visiteurs de l’île.
Cette réputation contribue à façonner l’image d’un territoire à part, où les propriétés se transmettent ou se négocient loin de l’agitation du continent. Mais l’isolement et le caractère exclusif de Cavallo ont aussi nourri les fantasmes, les tensions et les controverses, fissurant son décor de carte postale.
Une histoire marquée par les affaires et les tensions autour du foncier
En 1978, un drame impliquant Victor-Emmanuel de Savoie, qui avait fait usage d’une arme à feu après avoir constaté la disparition de son annexe, avait coûté la vie à un jeune homme de 18 ans qui dormait sur un bateau voisin ; une affaire qui avait profondément marqué la réputation de Cavallo.
Dans les années 1980, les changements de propriétaires et les opérations immobilières suscitent également des interrogations, des investisseurs italiens étant alors associés à des soupçons de liens avec des réseaux mafieux comme de blanchiment d’argent. L'un des personnages cités dans cette histoire, Lillo Lauricella, devient une figure influente de l’île avant d’être assassiné à Caracas en 2002.
La question de l’accès à l’île et de son appropriation a, elle aussi, régulièrement provoqué des tensions. Des mouvements nationalistes corses ont dénoncé la privatisation de fait d’un espace insulaire soustrait aux usages ordinaires ; en particulier les plages et les criques, qui ont cristallisé les débats sur le droit d’accès au littoral. Des villas ont par ailleurs été la cible d’attentats dans les années 1990.
Après les constructions illégales, une nouvelle enquête financière
Les perquisitions du PNF interviennent alors que l’île a récemment été au centre d’une autre affaire judiciaire, portant cette fois sur le respect des règles d’urbanisme. En septembre, le tribunal correctionnel de Bastia a condamné le promoteur immobilier Antony Perrino et son père à une amende de 500 000 euros pour la construction illégale de bungalows à Cavallo. La juridiction a également ordonné leur démolition.
Le dossier concernait l’installation et le maintien, entre 2018 et 2024, de 37 résidences mobiles représentant environ 1 000 m2 ; équipements qui avaient été implantés en dehors des emplacements autorisés, sans permis de construire et dans une zone naturelle du plan local d’urbanisme de Bonifacio où les constructions étaient interdites. Les services de l’État avaient adressé plusieurs rappels aux intéressés. Lors de l’audience de mai, le procureur de la République de Bastia, Jean-Philippe Navarre, avait résumé la gravité des faits reprochés en ces termes : "le cœur de [ce] dossier, c'est huit ans de mépris total de l'urbanisme pour faire de l'argent sur l'île de Cavallo, une zone de non-droit".
Cette condamnation concerne un dossier distinct de l’enquête actuellement conduite par le PNF. Aucun élément communiqué par le parquet ne permet, à ce stade, d’établir un lien entre les deux procédures, ni d’affirmer que les personnes condamnées pour les constructions illégales sont concernées par les nouvelles investigations.
Source : batirama.com / Laure Pophillat / © Hôtel & SPA des Pêcheurs