Le Louvre appelle les particuliers à la rescousse pour restaurer la cour du Sphinx, au cœur de l’aile Denon ; cour historique de 500 m² construite au XVIIe siècle. Le musée espère réunir 800 000 euros.
Le musée du Louvre lance une collecte inédite pour restaurer la cour du Sphinx, au cœur de l’aile Denon. Verrière, façades, sol ; cette historique partie du palais doit être entièrement réhabilité afin d'accueillir le futur parcours consacré aux collections romaines.
Le musée a lancé jeudi une nouvelle campagne de financement participatif pour restaurer la cour dite "du Sphinx", un espace de 500 m2 situé au cœur de l’aile Denon, la plus fréquentée du musée. L'objectif est de réunir 800 000 euros pour compléter le financement des travaux, à travers la campagne "Tous mécènes !". © Campagne "Tous mécènes !" / Louvre
Une collecte qui marque un changement notable pour ce dispositif lancé en 2010. Jusqu’à présent, les appels aux dons avaient principalement permis au Louvre d’acquérir ou de restaurer des œuvres, la campagne s’étant ensuite étendue à certains espaces extérieurs du domaine, dont l’arc de triomphe du Carrousel ou la Grande Allée du jardin des Tuileries. Cette fois, ce sont directement les murs et les équipements du palais qui sont concernés.
Une cour du XVIIe siècle à remettre à niveau
Édifiée au milieu du XVIIe siècle par l’architecte François Le Vau, la cour du Sphinx a notamment accueilli l’atelier à ciel ouvert du sculpteur François Girardon avant de devenir un lieu d’exposition pour la sculpture monumentale. Son aspect actuel résulte toutefois en partie d’une transformation plus récente, une verrière ayant été installée en 1934 pour couvrir la cour. Près d’un siècle plus tard, cet aménagement, désormais vieillissant, montre ses limites.
La cours du Sphinx en travaux en 1931. © Musée du Louvre
De fait, le chantier prévoit le remplacement de l'entièrereté de la verrière. Le futur dispositif doit notamment intégrer une ventilation naturelle, dans l'optique d’améliorer les conditions dans cet espace particulièrement exposé à la chaleur durant les périodes estivales. Les façades seront également restaurées "afin de traiter les altérations causées par les infiltrations", indique le Louvre. Le sol doit, lui aussi, être entièrement repris avec la réalisation d’un nouveau dallage.
Un nouvel espace pour les collections romaines
Au-delà de la restauration du bâti, le projet doit transformer les usages de cette cour. Le Louvre prévoit d’y installer "les œuvres du parcours romain repensé". Le musée souhaite également redonner à l’espace une fonction plus apaisée au sein d’un parcours de visite particulièrement dense. "Au cœur de l'aile la plus fréquentée du musée, la cour sera conçue comme un espace de calme, idéal pour une pause dans la visite", explique le Louvre, invitant également les visiteurs à imaginer un nouveau nom pour ce lieu.
L’appellation actuelle remonte au XIXe siècle et fait référence au Sphinx de Tanis, une imposante sculpture pharaonique en granit rose qui avait été installée dans la cour entre 1826 et 1848. Le sphinx est depuis longtemps présenté ailleurs dans le musée, mais son passage a laissé son nom à cet espace du palais.
800 000 euros à réunir d’ici janvier
La collecte est ouverte jusqu’au 19 janvier 2027. Elle s’inscrit dans un contexte particulièrement important pour le Louvre, engagé dans un vaste programme de restauration et de transformation de ses bâtiments. En mai, son président Christophe Leribault avait confirmé un plan évalué à plus d’un milliard d’euros et indiqué que le musée cherchait "330 millions d'euros" auprès de mécènes afin de participer au financement des travaux.
La restauration de la cour du Sphinx intervient donc alors que les besoins du palais sont considérables. Infiltrations, problèmes d’étanchéité, vieillissement de certains équipements et contraintes liées aux conditions climatiques rappellent régulièrement l’ampleur des travaux à mener sur cet ensemble architectural exceptionnel.
Source : batirama.com / Laure Pophillat / © WHY-BGC