"Matière magique", "revêtement haute couture"… les professionnels n’ont pas assez de superlatifs pour qualifier cet enduit à base de chaux.Il est considéré comme le must des enduits décoratifs et doit notamment son succès à ses propriétés d’étanchéité.
Le tadelakt est un enduit marocain traditionnel à base de chaux, posé depuis des siècles dans les hammams et les salles de bain des ryads et des palais, sur les murs comme sur les sols. Lisse et brillant comme du marbre, avec une texture douce au toucher, le tadelakt est, aussi et surtout, imperméable ce qui permet de l’utiliser également en extérieur ou encore pour la décoration de baignoires, de lavabos, de douches... Il existe sur le marché de nombreux produits à base de chaux portant la dénomination de tadelakt mais pour les puristes, la véritable technique du tadelakt ancestral ne peut être réalisée qu’en utilisant de la chaux extraite dans la région de Marrakech, seule chaux, capable de conférer à cet enduit des propriétés d’étanchéité. Cette chaux en poudre, très rustique, aux grains grossiers, obtenue par cuisson à 1 000 °C pendant 24 heures, a la particularité d’être à la fois aérienne et hydraulique. En arabe, "tadelakt" veut dire "caresser", "masser". Pour obtenir un aspect lisse comme du marbre, cet enduit va, en effet, devoir être longuement et doucement ferré avec un galet de pierre dure puis massé avec du savon noir, toujours à l’aide du galet, afin de faire pénétrer le savon dans l’enduit et ce, jusqu’à ce que l’enduit "crisse" sous le galet, pour reprendre les mots des spécialistes. Tout un savoir-faire que les professionnels se transmettent religieusement, chacun ayant ses secrets de mise en oeuvre….
