Le ciment est le composant de base du béton. Les défis des bétons modernes ne se limitent plus à la course aux performances mécaniques, mais concernent aussi l’environnement et la santé des utilisateurs…la chimie des bétons évolue, les ciments se mettent au vert.

Près de 5 milliards de mètres cubes de béton sont annuellement coulés de par le monde…le béton est le matériau de construction par excellence, celui des trente glorieuses et de la reconstruction. De cette époque, l’image des barres HLM construites dans l’empressement de l’après guerre nous interpellent… A force de côtoyer le béton, on aurait tendance à le banaliser, voire à le sous estimer et à oublier que derrière ce matériau, se cache un concentré de technologies. Le béton, c’est d’abord des performances mécaniques ; mais c’est également un matériau qui revendique une dimension esthétique et écologique.

Cinq cimentiers en France

Malgré une production nationale de 22 millions de tonnes en 2006, la France se situe seulement à la 18^ème place mondiale, après la Thaïlande ou l’Arabie Saoudite ! Le marché national se partage entre cinq sociétés cimentières : Ciments Calcia, Holcim, Kerneos (ciment fondu), Lafarge ciments et Vicat, représentant 33 cimenteries et 6 centres de broyage. L’acte de construire évoluant, l’homme et son environnement sont désormais au cœur des recherches sur le ciment… qui ont aujourd’hui donné naissance à des nouvelles générations de ciments.

Hubert KOENIG

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