Chaque partie d’ouvrages en béton doit satisfaire à un certain nombre de critères qui relèvent aussi bien des conditions climatiques et environnementales qu’architecturales. Ainsi, l’utilisateur du béton se doit de pouvoir spécifier au mieux ces exigences vis-à-vis de son fournisseur afin d’éviter tout litige quant au produit livré.

Pour une entreprise de gros œuvre, réussir un ouvrage en béton c’est le rendre durable, autrement dit apte à répondre aux exigences de son fonctionnement. Ainsi la coordination entre les divers corps d’état sur les chantiers en est un élément fondamental. En amont de cette étape, il est une relation qu’il est important de bien maîtriser pour cette entreprise : celle qui la lie à son fournisseur de béton. Forte de ses 45,2 millions de m^₃ de béton produits en 2007, l’industrie du béton prêt-à-l’emploi (BPE) s’affirme comme un partenaire essentiel dans la majeure partie des chantiers de bâtiments. Le document de référence qui définit de manière contractuelle la relation entre le fournisseur et l’utilisateur de BPE est la norme NF EN 206-1. Applicable depuis 2004, elle est devenue incontournable et donne tous les éléments nécessaires pour que l’entreprise (responsable de la mise en œuvre du béton) puisse avoir un produit livré conforme, sous réserve de remplir quelques conditions qui sont rappelées ci-après.
3 acteurs bien distincts
Tout d’abord, la norme ­NF EN 206-1 définit et, surtout, clarifie les responsabilités de trois acteurs bien distincts : le prescripteur, le producteur et l’utilisateur (voir encadré).
Dans le cas de BPE, l’acheteur du béton frais est le prescripteur (client-prescripteur). C’est donc à lui de fournir au producteur, à chaque commande, toutes les spécifications normatives du béton. Ces spécifications dépendent du type de béton utilisé (voir tableau page 41) mais, toutefois, il est à souligner que cinq paramètres fondamentaux  sont à prendre en compte :
1- la classe d’exposition ;
2- la classe de résistance à la compression ;
3- la classe de consistance ;
4- la classe de chlorures ;
5- la dimension maximale des granulats.
Commande globale
Une fois ces paramètres définis, l’utilisateur du BPE adresse à son fournisseur, préalablement au commencement des travaux, une commande globale définissant tous les bétons qu’il utilisera. ­Cette commande comportera également les clauses commerciales, l’éventuel  référencement aux règles professionnelles (ou à la marque NF), si possible les parties d’ouvrages auxquelles les bétons sont destinés, la désignation du béton, etc. Cette commande doit être transmise de manière écrite (par fax ou courrier) par souci de traçabilité. Dès réception du bon de commande signé par le producteur, l’entreprise peut lancer l’ordre de livraison à son fournisseur selon ses besoins sur le chantier concerné.
Maguy Pourrat 

Désignation d’un BPS selon la NF EN 206-1

Comme cela est précisé tout au long de cet article, cinq paramètres sont fondamentaux dans la définition d’un béton. Ce sont ces cinq paramètres que l’on retrouve dans la désignation d’un BPS, tels que définis dans la norme NF EN 206-1 :